La nouvelle est tombée il y a peu, les mondiaux de ski alpin de Cortina d’Ampezzo auront bien lieu entre le 8 et le 21 février 2021. Il avait été question de les reporter, une décision inenvisageable selon la star française de ski alpin, Alexis Pinturault : « c’était scandaleux d’envisager une année avec des Jeux Olympiques (Pékin 2022) et des Mondiaux. Ça voulait dire que sur une année comme ça, j’aurais dû faire l’impasse sur la saison de Coupe du monde », expliquait-il au journal L’Équipe.
La saison de Coupe du Monde a été stoppée début mars, en raison de la crise du Covid-19. Depuis, le confinement est passé par là, et Alexis Pinturault a même été atteint du virus. Le rythme a donc été coupé et il est difficile de conserver un niveau constant. Fin mai, la star française du combiné avait repris le ski à Courchevel. Il a confié au Dauphiné qu’il avait pratiqué le slalom et le géant sur les pistes savoyardes. « Courchevel était à fond pour nous aider. C’est quand même top d’avoir sa station qui joue le jeu » a-t-il expliqué au quotidien. Depuis le début de l’été, Alexis Pinturault peaufine sa préparation avec une grosse préparation physique, qu’il réalise chez lui à Saint-Jorioz au bord du lac d’Annecy, toujours selon les informations du Dauphiné. Il fait notamment beaucoup de vélo, de course sur piste, de la musculation et autres ateliers physiques. En attendant d’être fixé sur le calendrier de la saison qui arrive, le Savoyard parfait sa condition physique avant le retour sur les pistes.
S’il se prépare aussi bien, c’est que « Pintu » ne vise rien d’autre que le sacre mondial, en particulier sur le combiné, duquel il est tenant du titre. En effet, lors des derniers mondiaux, en 2019, à Åre, c’est lui qui s’était imposé devant Štefan Hadalin, le Slovène, et Marco Schwarz, l’Autrichien. Il est également le vice-champion olympique en titre de la discipline, où il avait terminé derrière la légende Marcel Hirscher. Il est aussi double tenant du titre du petit globe de cristal de la discipline, récompensant le vainqueur de la Coupe du Monde chaque année. Au total, il en a remporté 4, et il a remporté le classement six fois, mais en 2013 et 2015, aucun globe n’a été attribué. Ses principaux rivaux seront sûrement l’autre Français, Victor Muffat-Jeandet, Henrik Kristoffersen et Aleksander Aamodt Kilde. Ce dernier a remporté le gros globe de cristal en 2020, récompensant le vainqueur du général (toutes les épreuves réunies) de la Coupe du Monde de ski alpin. Pinturault a terminé second, mais au terme d’une saison tronquée, où il a remporté 6 victoires, contre 1 seul pour le norvégien, mais qui a été plus régulier. En bref, si celui qu’on surnomme « La Bête » est à son niveau sur les pentes italiennes, il devrait s’imposer, car il est le grand favori.
Le combiné comporte une épreuve de descente, et une de slalom. Sur ce dernier, le Français est parmi les meilleurs, et devrait pouvoir au moins viser le podium, lui qui avait échoué au pied de la boîte en 2019. Il tentera aussi de ramener une médaille sur le slalom géant, duquel il avait terminé troisième, en Suède et lors des Mondiaux de 2015, aux États-Unis
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